Das internationale Seminar mit dem Titel „Verteilung von Wohlstand und Macht: Mehr Demokratie bei der Arbeit“ fand vom 20. bis 23. Februar 2020 in Praia Grande, Sintra, Portugal, statt. Es wurde von CFTL (Centro de Formação e Tempos Livres) und BASE - Einheitliche Front der Arbeitnehmer (BASE-FUT) mit Unterstützung des Europäischen Zentrums für Arbeitnehmerfragen (EZA) und der Europäischen Union organisiert. Dieses Seminar war Teil der EZA-Projektkoordinierung „Zukunft der Arbeit - Veränderung der Arbeitsbeziehungen“ und wurde mit der Anwesenheit von Rednern und Vertretern von Arbeitnehmerorganisationen aus Spanien, Italien, Litauen, Polen, Belgien und Portugal durchgeführt.
In den letzten drei Jahrzehnten nahmen die Ungleichheiten bei der Verteilung von Wohlstand und Einkommen in Europa und im Rest der Welt rapide zu. Dieses Ungleichheitswachstum ging einher mit einem zunehmenden Ungleichgewicht zwischen der Kapitalvergütung und der Arbeitsvergütung - auf Kosten der letzteren -, aber auch mit dem Kontrast zwischen der Stagnation der Reallöhne für die überwiegende Mehrheit der Arbeitnehmer und dem explosiven Lohnwachstum der eingeschränkten Elite von Arbeitern - wie Manager und Medien- und Sportstars.
Diese Situation verstößt nicht nur gegen unser grundlegendstes Gefühl sozialer Gerechtigkeit, sondern hat auch äußerst schädliche Folgen für die Zukunft unserer Demokratien und unserer Gesellschaften. In der Tat weisen alle Beweise darauf hin, dass ungleiche Gesellschaften tendenziell auch solche sind, die weniger soziale Mobilität und schlechtere Indikatoren für Gesundheit, Toleranz gegenüber Vielfalt, Wohlbefinden und Glück aufweisen.
Die Zunahme von Ungleichheiten und die inhärente Konzentration von Wohlstand begünstigen aber auch die Eroberung unserer Demokratien durch wirtschaftliche und finanzielle Eliten. Die Konzentration wirtschaftlicher Macht führt unweigerlich zu einer Konzentration politischer Macht, die die Fähigkeit erhöht, Ungleichheit zu legitimieren und zu naturalisieren, eine Politik zu fördern, die Ungleichheiten reproduziert, und die sehr Reichen sozial zu fördern. Gleichzeitig nährt das Anwachsen der Ungleichheit Phänomene von Ressentiments, Entfremdung und Verzweiflung und bietet einen fruchtbaren Boden für die Unterstützung des Autoritarismus und offener Manifestationen von Intoleranz, Rassismus und Fremdenfeindlichkeit.
Unser Seminar konzentrierte sich auf drei politische Instrumente, die sich in der Vergangenheit als am wirksamsten bei der Bekämpfung von Ungleichheiten erwiesen haben: Demokratie am Arbeitsplatz; progressive Steuersysteme; und weit entfernte Strukturen der Tarifverhandlungen. Es war die Umsetzung dieser Politik, es war die Implementierung dieser Instrumente, die es Europa ermöglichte, nach dem Zweiten Weltkrieg zu einem Leuchtturm des sozialen und wirtschaftlichen Fortschritts in der Welt zu werden.
Demokratie am Arbeitsplatz und die Beteiligung der Arbeitnehmer am Entscheidungsprozess in den Institutionen, in denen sie arbeiten, werden heute in Begriffen gesehen, die zwischen Ratlosigkeit und völliger Feindseligkeit schwanken. Dies ist zum Teil das historische Ergebnis der Aktion von Koalitionen von Kräften, die darauf abzielen, eine solche Beteiligung zu verhindern - wie es bei der kooperativistischen Bewegung in Portugal der Fall war. Es ist aber auch dem allmählichen Triumph der monistischen Strömungen im Management zu verdanken, die, indem sie den Interessenunterschied zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern nicht erkennen, die Bedeutung des kollektiven Handelns und des sozialen Dialogs herunterspielen. Dies ist umso bedauerlicher, als mehrere Studien gezeigt haben, dass die Beteiligung der Arbeitnehmer klare Vorteile für die Produktivität, die Zufriedenheit der Arbeitnehmer sowie für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz mit sich bringt. Es ist daher dringend erforderlich, den Zugang der Gewerkschaften zu Arbeitsplätzen zu fördern und eine Kultur der Beteiligung von Unternehmen und anderen beschäftigenden Institutionen zu fördern.
Die Progressivität der Steuersysteme ist ein weiteres wichtiges politisches Instrument zur Bekämpfung der Ungleichheit. Einer der auffälligsten zivilisatorischen Fortschritte der letzten zwei Jahrhunderte war die Umwandlung von Steuern von einer Art Erpressung, um die repressiven und militärischen Kapazitäten des Staates zu gewährleisten, in einen vollwertigen Umverteilungsmechanismus. In der Tat wirken moderne progressive Steuersysteme auf zwei Ebenen gegen Ungleichheiten: direkt, indem sie auf die reichsten mit den höchsten Steuersätzen abzielen; indirekt durch Verwendung von Steuereinnahmen zur Finanzierung der sozialen Funktionen des Staates (Bildung, Gesundheit, soziale Sicherheit, Kultur und Umweltschutz) und universeller öffentlicher Dienste, die das Wohlergehen der Bevölkerung gewährleisten.
Leider wurde die Wirksamkeit dieses Instruments in den letzten drei Jahrzehnten durch das zunehmende Gewicht regressiver Steuern (wie Mehrwertsteuer), durch die niedrige Besteuerung von unproduktivem Vermögen (Mieten, Immobilien- und Kapitalgewinne) und Finanzkapital durch die Aggressiven untergrabe, d.h. durch. Steuerplanung seitens der Unternehmen und anderer Förderer, durch den steuerlichen Wettbewerb zwischen Staaten und Gerichtsbarkeiten - auch im Inneren der Europäischen Union - und durch das Fortbestehen von Steueroasen. Die Besteuerung von Eigentum und Kapital war so schwach, dass in Portugal die obligatorischen Beiträge der Arbeitgeber zur sozialen Sicherheit wirksamer geworden sind als die Besteuerung selbst, um eine Form von Beitrag seitens der Unternehmen zu gewährleisten.
Es ist daher dringend erforderlich, die Progressivität bei der Besteuerung von Einkommen zu intensivieren, den Anwendungsbereich auf Mieten und Eigentum auszudehnen und ein höheres Maß an fiskalischer Harmonisierung zwischen den Mitgliedstaaten der Europäischen Union zu verteidigen - und zwar durch die Unterstützung des Vorschlags für eine Richtlinie über die gemeinsame konsolidierte Körperschaftsteuerbemessungsgrundlage. Die Gewerkschaften sollten auch für eine gerechte Besteuerung von Finanztransaktionen kämpfen und die Bemühungen der Europäischen Union und der Organisation für Zusammenarbeit und wirtschaftliche Entwicklung (OECD) zur Bekämpfung von Steuerhinterziehung und ungerechtfertigter Steuerentscheidung unterstützen. Arbeitnehmerorganisationen sollten sich auch mit der Pädagogik der progressiven Besteuerung als Schlüsselinstrument zur Bekämpfung der Ungleichheit befassen.
Schließlich sollte auch die zentrale Rolle der Tarifverhandlungen bei der Verringerung der Ungleichheit hervorgehoben werden. Tarifverhandlungen ermöglichen die Unterzeichnung von Branchentarifverträgen, in denen die Referenzbedingungen für Arbeitnehmer und Unternehmen in Bezug auf Löhne und Arbeitsbedingungen festgelegt sind. Die Vorteile von Tarifverhandlungen liegen für die Arbeitnehmer auf der Hand. Ohne sie wären die Arbeitnehmer der Laune der Arbeitgeber völlig ausgeliefert, die dann die Vertragsbedingungen so festlegen könnten, wie sie ihnen gefallen. Tarifverhandlungen haben jedoch auch erhebliche Vorteile für die Arbeitgeber, um Sozialdumping und unlauteren Wettbewerb zwischen Unternehmen zu verhindern.
Leider waren Tarifverhandlungen ein Hauptziel der neoliberalen Politik. Dies war in Portugal Anfang der 2010er Jahre der Fall, als der Angriff auf Tarifverhandlungen ein Schlüsselelement des von der Troika geförderten Anpassungsprogramms war.
Das Ergebnis war ein drastischer Rückgang sowohl der Anzahl der unterzeichneten Branchentarifverträge als auch ihres Umfangs. Dieser Herbst war so tiefgreifend, dass die Tarifverhandlungen noch nicht das Niveau vor der Krise erreicht haben. Dies hat die Fähigkeit zur Erhöhung der Mindestlöhne untergraben, um eine allgemeine Erhöhung der Löhne im Land zu fördern. Infolgedessen ist der Anteil der Arbeitnehmer, die unter diese Mindestschwelle fallen, gestiegen und erreichte 2019 20%. Daher ist es von größter Bedeutung, die Dynamik der Tarifverhandlungen wiederherzustellen, die Zahl der Arbeitnehmer und den Umfang ihrer Deckung zu erhöhen.
Dieses Seminar kommt zu dem Schluss, dass die Förderung und Verteidigung dieser drei Instrumente im Mittelpunkt der Agenda der Arbeitnehmerorganisation stehen muss und dass alle Anstrengungen unternommen werden sollten, um das Wissen darüber unter ihren Mitgliedern und Arbeitnehmern im Allgemeinen zu verbreiten. Nur mit einer breiten, entschlossenen und europaweiten Anstrengung wird es möglich sein, die öffentliche Debatte in dieser Angelegenheit zu beeinflussen und den gegenwärtigen Trend des Ungleichheitswachstums umzukehren.