Die Pandemie hatte uns auch zu der Überzeugung geführt, dass die Zukunft der Arbeit in erheblichem Maße durch intelligentes Arbeiten geprägt sein würde. Wir machten uns bereits Gedanken darüber, was wir mit ungenutztem Büroraum machen würden. Doch diese Vorhersage wurde auf ein kleineres Ausmaß reduziert, als es auf dem Höhepunkt der Pandemie absehbar war. Dennoch markierte die Pandemie eine tiefgreifende Veränderung des Arbeitsverhaltens. Es kam zu einer tiefgreifenden Umschichtung der Beschäftigung. Sie nahm nicht nur stärker zu als erwartet, sondern führte auch bei vielen Arbeitnehmern zu Unternehmens- und Branchenwechseln. Es war eine Zeit, in der sich die Veränderungen, die sich schon vorher in bestimmten Berufen abzeichneten, schlagartig und stark beschleunigten. Auch die Probleme des ökologischen Wandels und die Auswirkungen der Digitalisierung, die durch die künstliche Intelligenz noch verstärkt werden, zeichneten sich bereits ab. Der starke Aufschwung nach der Pandemie beschleunigte die mit dem technologischen Wandel verbundenen Entscheidungen und wurde auch durch die ersten Auswirkungen des demografischen Wandels beschleunigt. Das internationale Seminar für europäische Studien, das von MCL / EFAL (Movimento Cristiano Lavoratori / Ente Nazionale per la Formazione e l'Addestramento dei Lavoratori) in Zusammenarbeit mit EZA vom 16. bis 18. September 2024 in Lucca/Italien organisiert und von der Europäischen Union finanziert wurde, basierte auf diesen Überlegungen. Das Seminar mit dem Titel „Schaffung von Arbeitsplätzen in der Realwirtschaft und Gewährleistung der aktiven Beteiligung der Arbeitnehmer:innen“ war eine gut besuchte dreitägige Veranstaltung mit 40 Vertretern von Arbeitnehmerorganisationen und lokalen Behörden aus Spanien, Portugal, der Tschechischen Republik, Österreich, Polen, Montenegro und Italien.
Die Arbeit des ersten Panels wurde von EZA-Co-Präsident Piergiorgio Sciacqua mit einem Grußwort des Bürgermeisters von Lucca eröffnet.
Eines der zentralen Themen dieses Seminars war die Mitbestimmung der Arbeitnehmer:innen in den Unternehmen. In den letzten zehn Jahren hat das Interesse an der Erprobung neuer und wenig erforschter Wege und Formen der Arbeitnehmerbeteiligung in der Unternehmensführung zugenommen. Das Neue liegt vor allem darin, dass diese Experimente von unten kommen, ohne organische Programme, oft informell und unter dem Radar. Die Formen, die diese neue Beteiligung von unten in den letzten 10 Jahren angenommen hat, sind hauptsächlich direkter Art und oft entfernt von der Debatte über die „industrielle Demokratie“, die sich in den 80er und 90er Jahren entwickelt hat und die mit verschiedenen Gesetzesvorschlägen endete, die dann oft in der Schublade blieben. Es gibt jedoch auch eine dritte, noch im Entstehen begriffene und noch unauffälligere Form, die auf einer möglichen Konsultation von oben nach unten zu strategischen Entscheidungen in großen Unternehmen beruht und optimistisch als „Keimzelle“ der strategischen Beteiligung betrachtet werden kann. In diesem Zusammenhang wurde die Fragen nach der Arbeitnehmermitbestimmung im Rahmen der Christlichen Soziallehre ebenso erörtert wie die Bedeutung und Ausgestaltung des sozialen Dialogs in Tarifverhandlungen. In Länderbeispielen aus Österreich, Portugal und Spanien wurden Unterschiede und Gemeinsamkeiten verdeutlicht. Im Zusammenhang mit der Thematik der öffentlichen Auftragsvergabe wurde das Beispiel Italien behandelt.
In der zweiten Diskussionsrunde, in der eine ausführliche Debatte stattfand, wurde die Frage der Realwirtschaft behandelt. Die Realwirtschaft umfasst alle Unternehmen, die Waren und Dienstleistungen produzieren und damit das Gefüge der Wirtschaft eines Landes bilden und den Markt aufbauen. In diesen Unternehmen wird auch der Großteil der Arbeitsplätze geschaffen. Diese kurze Definition reicht aus, um die unbestreitbare zentrale Bedeutung dieses Makrosektors der Wirtschaft zu verstehen. Gerade weil die Realwirtschaft so umfangreich und weitreichend ist, kann sie ohne die Finanzwirtschaft nicht überleben, die symbolisch durch die Banken repräsentiert wird, die das Kapital für die Produktion und den Umlauf dieser Waren und Dienstleistungen bereitstellen. Der Zugang zu Finanzkapital ist jedoch nicht immer einfach, insbesondere für kleinere Unternehmen wie Start-ups und KMU. Aus diesem Grund ist der Staat selbst stets bemüht, Investitionen in diese Arten von Unternehmen zu fördern, die insbesondere in Italien den größten Teil des Produktionssystems ausmachen.
Die Entscheidung, in die Realwirtschaft zu investieren, beruht also auf der Möglichkeit, die Entwicklung des Landes aktiv zu unterstützen und langfristig Vorteile für sich selbst und die Gemeinschaft zu erzielen. Vor allem Investitionen in junge Unternehmen ermöglichen es, auf privilegierte Weise an deren Wachstum und Erfolg teilzuhaben. Solche Investitionen können die rein finanziellen oder spekulativen Investitionen ergänzen, die nur auf den persönlichen Gewinn ausgerichtet sind.
Dass die Arbeitnehmerorganisationen in diesem Zusammenhang eine wichtige Rolle spielen müssen, waren sich die Teilnehmer:innen einig.