Du 24 au 26 mai 2023, un séminaire était organisé portant sur « Le dépeuplement de certaines régions : une menace pour l’égalité des chances ». USO a organisé ce séminaire – CCFAS (Le syndicat des travailleurs – Centre confédéral de formation et d’action sociale), en commun avec le MCL/EFAL (Movimento Cristiano Lavoratori/Ente Nazionale per la Formazione e l'Addestramento dei Lavoratori), le premier sous l’égide d’EZA qui a eu lieu dans deux pays avec des présentations en miroir sur la situation dans les deux pays, a essayé de radiographier la dépopulation en Europe et de montrer comment cela affectait l’inégalité des chances. L’Union européenne a financé le séminaire.
Et ici, à Villafranca del Bierzo, nous connaissons la réalité de tout le nord-ouest de la péninsule ibérique dans cette première partie du projet.
Dans le premier aperçu du séminaire, nous apprenons à connaitre El Bierzo en profondeur. La seule région de Castille-et-León, dans la province de León, aux frontières de la Galice et des Asturies et proche de Zamora et du Portugal. Avec certaines d’entre elles, spécialement avec le sud des Asturies, elle partage une partie de ses problèmes concernant l’énergie et les transitions écologiques.
El Bierzo était une région pionnière basée sur l'exploitation minière, l'énergie et l'industrie sidérurgique pendant la révolution industrielle. Son pic démographique a été atteint dans les années 60, mais depuis lors, elle n'a cessé de perdre de la population jusqu'à perdre, l'année dernière, l'horizon de 120 000 personnes, soit une perte de plus de 10 % au cours de la décennie précédente.
Parmi les conclusions du diagnostic, EL Bierzo manque d'offre de formation qui permette à ses jeunes de miser sur des études et de commencer à travailler dans la région, ce qui entraîne principalement une émigration sans retour de la génération clé pour soutenir l'avenir de la population. Et, surtout, les dommages causés par la transition énergétique et la décarbonisation, qui n'ont entraîné que des fermetures et non des substitutions. Trente-cinq mille emplois miniers ont été perdus, dont 20 000 dans la petite région de Laciana, ce qui a condamné tout El Bierzo à un taux de chômage extrêmement élevé.
Ces fermetures concernaient des macro-entreprises, mais les quelques projets de substitution qui ont vu le jour étaient des micro-projets avec peu d'emplois, de richesses et, par conséquent, peu d'opportunités.
El Bierzo manque également de bonnes infrastructures, tant ferroviaires, sans chemin de fer rapide, puisque les voies passent par d'autres provinces qu’en termes d'autoroutes : précisément avec les régions avec lesquelles elle est le plus liée, les Asturies et Ourense, elle n'a pas de capacité ferroviaire à grande vitesse, mais seulement avec Lugo.
Cet aperçu d’EL Bierzo est similaire à celui des Asturies, de la Cantabrie et du nord-ouest du Portugal. Tous ces pays ont été frappés par la désindustrialisation et la décarbonisation sans anesthésie et ont été pénalisés par des infrastructures moins nombreuses et moins bonnes et, avec tout cela, ils ont vieilli et se sont dépeuplés.
Parmi les points mis en lumière, citons l'engagement en faveur du tourisme durable, qui ne doit toutefois être qu'un complément aux activités principales ; le centre industriel et technologique des Asturies ; et les progrès des politiques de dépeuplement en Cantabrie, où il existe déjà des projets de loi qui permettent d'allouer des budgets aux politiques dans ce domaine. Cependant, les intervenants et les participants mettent l'accent sur une approche industrielle européenne critique, soutenue par une harmonisation fiscale, qui permet de ne pas se voler mutuellement l'industrie et de lutter contre les délocalisations.
Au Portugal, la grande dichotomie se situe entre la côte et l'intérieur. Près de la moitié de la population se trouve dans les zones métropolitaines de Lisbonne et de Porto, tandis que le reste de la population se trouve majoritairement dans des petites villes, presque toutes situées sur la côte, et seulement 26 % dans des villes. Cette tendance vers les grandes villes s'est accentuée ces dernières années et le Portugal est devenu un pays d'asymétries régionales, l'intérieur du pays ayant toujours besoin d'aide pour se constituer une population.
L'intervention de la Troïka pendant la crise financière a été une décision fatale pour l'intérieur du pays au cours de l'histoire récente : l'obligation d'austérité et les coupes budgétaires ont laissé l'intérieur du pays rural sans services sociaux, les regroupant en chefs de file régionaux pour économiser, mais les éloignant des citoyens, ou encore avec moins d'investissements dans l'infrastructure. La population a alors choisi d'émigrer vers des villes offrant davantage de services. À l'heure actuelle, il s'agit d'annuler des mesures spécifiques pour l'intérieur du pays, mais nombre d'entre elles sont trop claires et symboliques pour aboutir à un résultat global.
Grâce à l'expansion du télétravail pendant la pandémie, le Portugal explore toutefois de nouveaux moyens d'attirer les gens, telles que la première réglementation visant à offrir des visas aux nomades numériques non ressortissants de l'UE. Une manière d'attirer une population jeune, formée et disposant de revenus pour les régions isolées ou même ultrapériphériques, telles que Madère et les Açores.
C'est précisément en raison de l'ultrapériphérique que les îles Canaries constituent un cas particulier. Dans ce cas, il s'agit d'une région éloignée de son territoire continental de référence et qui, à son tour, a un impact central et périphérique entre les différentes îles. Ainsi, les petites îles, telles que La Palma, El Hierro, La Gomera et Fuerteventura, perdent leurs services et leur population à pas de géants. L'hémorragie la plus importante concerne les jeunes, qui doivent se déplacer vers les deux îles capitales pour étudier : deux îles, Tenerife et Grande Canarie, qui sont pourtant densément peuplées.
Il s'agit de corriger l'insularité par le biais de mesures fiscales et de transport ou de projets privés. El Hierro, déclarée réserve de biosphère, est devenue un espace durable et autosuffisant. En 2014, elle est devenue la première île autonome au monde.
En tant que cadre commun à presque tous les cas de dépopulation, nous avons appris en profondeur comment le changement climatique se développait, comment on avait tenté de l'inverser par une transition climatique dite juste, et comment il ne nous restait que deux voies réalistes : limiter les conséquences, ensuite ne pas les changer, et s'adapter à la nouvelle réalité climatique, à la fois en tant que personnes et en choisissant des secteurs plus durables. Très peu de travail a été fait à cet égard, uniquement en ce qui concerne l'efficacité énergétique.
Grâce à sa session, la femme a également été le protagoniste de ce séminaire. L’inégalité entre les hommes et les femmes s’accroît dans les zones rurales, les intervenants en ont convenu, celle-ci s'accroissant dans les zones rurales, il est nécessaire de s'occuper de cette double inégalité. Même si de nombreux progrès ont été réalisés à cet égard au cours des dernières années, il est encore essentiel de mettre en place davantage de services de conciliation, de promouvoir le développement professionnel des femmes rurales et, surtout, d'agir dans le domaine de la violence de genre, beaucoup plus profonde et plus longue dans le temps dans le milieu rural. Il a été dit à plusieurs reprises dans ce séminaire que les femmes déterminaient la population et, que néanmoins, c’étaient celles qui émigraient le plus des zones rurales, deux expatriées sur trois. Sans les femmes, il n'y aurait pas de villes.
Le dernier jour des présentations, nous avons appris comment des organisations à but non lucratif avaient été créées au Portugal grâce à la participation publique, l'IPSS, qui est à l'intérieur du pays la région la plus durement touchée par le dépeuplement, garantit la fourniture et l'approche des services sociaux à de vastes zones qui comptent des populations peu nombreuses et dispersées. Cependant, dans de nombreux cas, elles rencontrent des problèmes de financement et de ressources humaines.
En outre, en ce qui concerne l'Espagne, le schéma des villes espagnoles a été présenté, avec trop de petites municipalités qui ne peuvent pas fournir des services sociaux de qualité. L'excellente dispersion exacerbe encore cette situation, ce qui signifie que, dans la pratique, la garantie constitutionnelle des services sociaux dépend en fin de compte de l'endroit où l'on vit.
Ainsi, dans certains endroits, des services partagés ont été lancés entre des organisations et associations supra-locales, comme c'est le cas en Galice. Mais ces services doivent également être soutenus par de bonnes infrastructures routières et ferroviaires, créées et bien entretenues, afin de ne pas isoler des zones entières.
Pour tout cela, toutes les organisations de travailleurs participantes ont accepté de rédiger et d'approuver une lettre adressée à tous les gouvernements centraux et autonomes espagnols compétents, demandant, sur la base des conclusions de ce séminaire, la mise en œuvre nécessaire d’un réseau de routes et de moyens d'arrêter le dépeuplement du nord-ouest.
Enfin, l'OSU souhaite recueillir et transmettre une plainte de sa part et de celle des invités. L'OSU comprend que l'aide européenne à la formation des travailleurs, ayant pour objectif prioritaire des travailleurs les plus vulnérables, devrait servir précisément à revitaliser des zones telles que celle qui a accueilli ce séminaire : El Bierzo.
Avec les nouvelles conditions de transport de la Commission européenne, qui ne considèrent à aucun moment ces problèmes d'infrastructure et d'accessibilité dans les régions les moins peuplées, la seule chose qui est réalisée est que, comme le reste des activités économiques et privées, elle est obligée de miser sur les grandes villes, connectées et peuplées, comme lieu d'accueil de ce type de séminaire.
Pour cette raison, nous ne pouvons pas aider mais nous clôturons ce séminaire en affirmant que cette action de la Commission européenne est encore un autre coupable de l'intitulation de l'atelier de cette manière : « Le dépeuplement des régions : une menace pour l'égalité des chances ».