Robert F. Kennedy a dit un jour ; « Le produit national brut ne prévoit pas la santé de nos enfants, la qualité de leur éducation ou la joie de leur jeu. Il n’inclut pas la beauté de notre poésie ou la force de nos mariages ; l’intelligence de notre débat public ou l’intégrité de nos fonctionnaires. Il ne détermine ni notre esprit ni notre courage ; ni notre sagesse ni notre apprentissage ; ni notre compassion ni notre dévouement à notre pays ; il détermine tout, bref, sauf ce qui fait que la vie en vaut la peine ».
Au sein de l’Organisation mondiale des travailleurs (WOW), ces derniers temps, on a mené un débat sur la nécessité d’une croissance constante. Des questions ont été posées sur ce qui se passerait si nous n’avions pas de croissance. Avons-nous besoin de croissance économique année après année ? Les entreprises doivent-elles faire plus de profits année après année ? Les entreprises doivent-elles devenir de plus en plus grandes ? La croissance perpétuelle est-elle une bonne chose ? De quelle manière le manque de croissance économique affecterait-il nos vies et nos sociétés ?
Au cours d’un séminaire de deux jours du 4 au 6 octobre 2021 portant sur le thème « La croissance économique et les valeurs : sont-elles véritablement compatibles et laquelle des deux nous guide le plus aujourd'hui ? » dans la ville de Vienne, plus d’une trentaine de dirigeants syndicaux ont discuté de l’importance de la croissance en lien avec les valeurs. Les experts et les participants au séminaire organisé par l’Organisation mondiale des travailleurs (WOW), en coopération avec le Centre européen pour les travailleurs (EZA), et bénéficiant de l’aide financière de l’Union européenne, ont essayé de trouver une réponse à la question de savoir laquelle des deux, les valeurs ou la croissance, nous guidait le plus souvent.
Le premier intervenant, M. Vahagn Jerbashian, docteur en philosophie, professeur adjoint d’économie à l’Université de Barcelone (Espagne), avec sa contribution intitulée « Le changement technologique et la croissance économique : l’avenir du travail » focalisé sur les mécanismes économiques au travail. Dans ses mots, « l’économie peut croître en raison d’une plus grande abondance de ressources (par exemple, l’accumulation de capital physique) et d’une utilisation plus efficace des ressources existantes (c’est-à-dire la croissance de la productivité) ». La croissance de la productivité est responsable d’un plus grand partage de la croissance. Lorsque l’on examine l’importance de l’innovation et du changement technologique, nous constatons que « des percées majeures ont été réalisées par des entrepreneurs et des entreprises motivés par le profit ». Cela a non seulement conduit à la croissance, mais aussi à l’augmentation de l’espérance de vie et à la diminution de la mortalité infantile. Avec la vitesse des développements, certainement en ce qui concerne la numérisation et l’IA, on craint que cela n’ait que des effets négatifs sur la société dans son ensemble en raison de la pénurie d’emplois. « Les preuves, cependant, montrent que le changement technologique a créé plus d’emplois qu’il n’en a déplacés ».
Dans « Le rôle de la numérisation pour plus de durabilité (économique) », Mme Birgit Wintermann, chef de projet à la Fondation Bertelsmann en Allemagne, a examiné la durabilité sous toutes ses formes. Elle a déclaré que la plupart des gens, lorsqu’ils pensent à la numérisation, pensent à plus d’efficacité, à la perte d’emplois, à l’utilisation de plus de matières premières, à des dommages écologiques plus élevés et à des profits plus élevés. Cela ne semble pas très durable. Mais la numérisation est d’une part un progrès technologique qui se traduit également par de nouvelles façons de travailler. La durabilité n’est pas seulement liée à l’environnement. Il s’agit également de traiter les travailleurs d’une entreprise de manière durable. Lorsque vous négligez cela, les coûts sont énormes. Les gens devraient être au centre. Ceci est particulièrement important maintenant que tant de gens travaillent à distance. Ce que nous voyons se produire en même temps maintenant, c’est la numérisation du cycle de transformation et la durabilité du cycle de transformation.
La croissance n’est pas seulement une croissance économique. On peut aussi grandir sur le plan personnel. C’était l’objet de la présentation intitulée « Des objectifs brisés au sens de la vie : l’artisanat de la vie en temps de pandémie de COVID-19 », par Mme Michaéla Schippers, professeur de gestion du comportement et de la performance à l’Université Erasmus de Rotterdam, aux Pays-Bas. En tant que directrice scientifique du Centre Erasmus pour les études et la réussite professionnelle, elle a posé la question « Pourquoi les aptitudes de vie, ne font-elles pas partie du cursus ? ». On se prépare à tout, mais pas à cela. Fixation des objectifs ; optimisation de l’équipe, du bien-être et de la performance, et l’artisanat de la vie est important pour la performance. À la fois la personne individuelle et l’entreprise, l’institut, l’organisation pour laquelle on travaille. Ce qui est devenu clair depuis le début de la pandémie, c’est que beaucoup de gens éprouvent une perte d’objectif. Par conséquent, cela pourrait aggraver les autres effets négatifs de la crise (financièrement, mentalement, physiquement). En outre, elle touche principalement les jeunes générations et la main-d’œuvre future. « Grâce aux interventions de l’artisanat de la vie, nous voyons que les gens recouvrent le sens de l’objectif. Mme Schippers a souligné que lorsque les gens se fixaient un objectif, ils semblaient beaucoup plus déterminés, les interventions ayant un effet psychologique positif».
Contribution de M. Andreas Gjecaj, Secrétaire général du Groupe de syndicalistes chrétiens (FGC Autriche) « Le socle européen des droits sociaux du point de vue des enseignements sociaux chrétiens », a examiné les vingt principes tout en incorporant les enseignements sociaux chrétiens. Ces enseignements sont l’épine dorsale du Groupe de syndicalistes chrétiens (FCG) ainsi que de l’Organisation mondiale des travailleurs (WOW). Ces vingt principes doivent nous guider vers une Europe sociale forte, juste, inclusive et pleine d’opportunités.
L’économie, c’est plus ! La croissance, mais laquelle ? C’était le titre de la présentation du professeur d’université, M. Leopold Neuhold, Directeur de l’Institut d’éthique et de sociologie de l’Université de Graz (Autriche). Oscar Wilde a écrit un jour : « De nos jours, les gens connaissent le prix de tout et la valeur de rien ». Lorsque nous examinons la croissance, nous devrions tenir compte de trois choses :
- Toutes les formes de croissance ne sont pas identiques
- La croissance n’est pas une valeur en soi, c’est une valeur vide
- Quels objectifs, la croissance doit-elle servir ?
Le travail et la croissance ne font pas tout. Cela va aussi beaucoup plus loin. Il faut considérer quelles choses sont produites et comment ; pour qui ; quel est le but du travail. Il faut se pencher sur la durabilité et se soucier des générations futures. Il faut regarder ce qui est vraiment important. Prendre soin de l’autre par exemple. À un moment donné, c’est assez. Épicure de Samos a déclaré : Si assez c’est trop peu, rien n’est assez ». Le problème, cependant, c’est que les entreprises ont pour vocation de faire des affaires. Il y a donc des perspectives contradictoires au travail.
Une perspective très différente a été présentée par Mme Doris Schneeberger, Institut pour la gestion du changement et le développement de la gestion (Autriche). Dans « Elargissement du cercle moral : le long-termisme et l’antispécifisme », elle a traité le sujet d’un point de vue moral et éthique. Elle a expliqué le cycle moral comme suit : « Un cercle moral est la frontière qu’un être tracée autour de ces entités dans le monde que cet être juge dignes de considération morale ». Ce que l’on peut voir aujourd’hui, c’est que « l’égoïsme, l’apathie et la violence sont la norme ». Les humains de l’espèce ont obtenu des droits pour eux-mêmes, mais pas pour les autres. Ils sont encore violemment spécistes, ce qui signifie que les humains sont des « êtres discriminants en raison de leur appartenance à l’espèce ». « Les humains doivent cesser d’exploiter les animaux non humains. Les humains courent un risque d’extinction en raison des conséquences de leur maltraitance d’autres animaux. La pandémie actuelle en est un bon exemple. La résistance aux antibiotiques augmente. Les humains devraient vraiment accélérer l’expansion du cycle moral afin de ne pas aggraver davantage les choses. Cela montre que la croissance doit être considérée différemment.
Titulaire d’une maitrise. (IUT), M. Josef Baumüller, chercheur associé pre-doc, Université d’économie et de commerce de Vienne (Autriche) a parlé de « la comptabilité pour une économie européenne durable ?, des rapports européens sur le développement durable et des nouveaux moyens de demander des comptes aux entreprises européennes ». Lors du traité d’Amsterdam en 1997, on a constaté une augmentation de l’information non financière au sein de l’UE. Il y avait une demande de « divulgation de l’information dans la mesure nécessaire pour comprendre le développement, le rendement, la position et l’incidence de l’activité de l’entreprise ». Puis, après, on a constaté une baisse de l’information non financière. Au lieu de cela, un nouveau système de transparence sur la durabilité au sein de l’UE a été introduit. Ici, la valeur pour la société a été examinée. Et ce que l’on peut voir, c’est que « les résultats montrent que les effets positifs dépassent clairement les effets négatifs de notre activité économique à chaque étape de la chaîne de valeur considérée ». Il est donc rentable de faire des efforts dans ce type de comptabilité.
La présentation finale portait sur le thème « Le travail significatif ». Mme Ike Wiersinga, membre du conseil d’administration de l’Organisation mondiale des travailleurs (WOW-Europe) et négociatrice de CNV Vakmensen (Pays-Bas), a commencé par poser la question de savoir ce qu’était le travail significatif pour nous. Le travail significatif, le travail ayant un sens est souvent considéré comme un terme vague. On a demandé à Mme Wiersinga, en tant que négociatrice, de le rendre plus pratique et elle l’a fait en le divisant en douze sous-thèmes. Pour ne citer que quelques-uns de ces sous-thèmes ; sécurité, satisfaction, valeurs, éthique, autonomie, signification. Par la suite, elle a relié ces douze sous-thèmes à des questions importantes dans les conventions collectives du travail. Grâce à cette approche, les salariés sentent vraiment que c’est leur CLA. Qu’ils possèdent vraiment leur CLA. Cela a un lien avec la codétermination. Il y a clairement une évolution vers la propriété, et donc une croissance de celle-ci.
La croissance économique n’a-t-elle donc que des effets négatifs sur les valeurs ? Certainement pas. La croissance économique a également entraîné des changements de perspectives et donc de valeurs. Et l’augmentation du niveau de vie rend nos sociétés plus ouvertes, tolérantes et démocratiques. Ce qui, par conséquent, permet de mettre en pratique les valeurs et de s’efforcer d’atteindre des choses qui comptent pour eux et pour la société dans son ensemble. Ce qui nous guide dans l’Organisation mondiale des travailleurs (WOW), ce sont nos valeurs. Nous croyons que les valeurs devraient essentiellement toujours passer avant la croissance économique. La croissance économique ne devrait jamais se faire au détriment des autres.