L'impact de Covid-19 sur le marché du travail des jeunes en Europe

Outre les effets tragiques de Covid-19 sur la santé, la pandémie s'est accompagnée d'une crise économique et sociale tout aussi dramatique, dont les jeunes, avec d'autres groupes particulièrement vulnérables, paient le plus lourd tribut en termes d'emploi. L'Union européenne a récemment indiqué qu'au cours des trois premiers trimestres de 2020, le taux d'emploi des jeunes a diminué de 0,8 % pour la tranche d'âge des 15-19 ans, de 4,1 % pour les 20-24 ans et de 3,2 % pour les 25-29 ans. En outre, la crise économique actuelle aurait entraîné une augmentation beaucoup plus rapide du chômage de longue durée chez les jeunes que chez les travailleurs présents depuis plus longtemps sur le marché du travail.

En effet, les données disponibles indiquent que le taux de chômage des jeunes est nettement plus élevé que celui de la population adulte plus active sur le marché du travail.

Toutefois, même avant l'apparition de la pandémie, le soi-disant "problème des jeunes", qui revient aujourd'hui au centre du débat européen, reposait sur des vulnérabilités qui n'étaient pas uniquement imputables au chômage, mais comprenaient également le phénomène de l'inactivité décrit par l'acronyme NEET (Not in education, employment or training). Selon les dernières données disponibles, la proportion de jeunes NEETs âgés de 15 à 24 ans en Europe a atteint un pic de 11,6 % au deuxième trimestre 2020, soit une augmentation de 1,8 % par rapport à la même période en 2019.