La libre circulation des personnes ne serait pas possible sans la garantie que les citoyens résidant dans l'UE ne perdent pas leurs droits de sécurité sociale lorsqu'ils se déplacent vers un autre État membre, que ce soit pour des raisons liées au travail ou pour d'autres raisons (vacances, déménagement à l'étranger en tant que retraité, etc.).
Afin de préserver les droits de sécurité sociale des personnes qui se déplacent au sein de l'UE, des règles communes sont établies au niveau de l'UE par le règlement "de base" 883/2004 et le règlement "d'application" 987/2009, ci-après dénommés conjointement les "règlements de coordination". Les règlements de coordination peuvent être considérés comme un élément important de l'acquis social européen, qui est le résultat d'un développement long et progressif sur une période de plus de 60 ans.
Cet article illustre brièvement l'importance des règlements de coordination, tant en ce qui concerne les personnes qui en bénéficient que l'impact financier sur les systèmes nationaux de sécurité sociale. De toutes les branches de la sécurité sociale, les pensions de vieillesse et les soins de santé sont de loin "les plus importantes" dans un contexte transfrontalier. C'est pourquoi cet article se concentre uniquement sur les principaux résultats concernant ces branches de la sécurité sociale.
En 2019, quelque 5,5 millions de pensions ont été versées à des personnes résidant dans un autre État membre, ce qui représente une dépense totale de quelque 22 milliards d'euros. Par conséquent, quelque 4 % des retraités de l'UE résident dans un autre État membre. Les dépenses totales pour ce groupe de retraités ne représentent toutefois "que" 1,1 % du montant total des pensions versées. Ce pourcentage inférieur peut s'expliquer par le fait que les montants versés aux retraités résidant à l'étranger ne représentent qu'une pension partielle.
En effet, dans la plupart des cas, un ou plusieurs autres États membres où le pensionné était assuré verseront un montant supplémentaire. Le Luxembourg fait certainement figure d'exception en matière d'exportation des pensions, puisque près d'une pension sur deux est versée à un pensionné résidant à l'étranger. Cette situation est bien sûr principalement le résultat du nombre élevé de travailleurs frontaliers entrants. Enfin, les chiffres collectés montrent qu'un grand nombre de pensions sont versées à des personnes qui ont décidé de s'installer à l'étranger, principalement dans des pays méditerranéens comme l'Italie et l'Espagne. Par exemple, l'exportation de pensions de l'Allemagne vers l'Italie est le principal flux de pensions transfrontalières dans l'UE.
L'impact budgétaire des soins de santé transfrontaliers par l'application des règlements de coordination sur les dépenses totales de santé s'élève à quelque 0,4 % de ces dernières. En termes absolus, ce pourcentage représente un montant d'environ 4,25 milliards d'euros. L'impact budgétaire varie fortement, non seulement entre les États membres, mais aussi entre les différents types de soins de santé transfrontaliers. En 2019, plus de 6 millions de demandes de remboursement de soins de santé transfrontaliers ont été échangées entre les États membres. Environ 60 % de ces demandes concernent des soins de santé dispensés à des personnes résidant dans un État membre autre que l'État membre compétent.
Par conséquent, l'impact financier le plus important sur les dépenses publiques de santé concerne les soins de santé dispensés à des personnes résidant dans un État membre autre que l'État membre compétent (0,3 % des dépenses totales de santé). L'impact budgétaire des soins de santé transfrontaliers nécessaires non planifiés s'élève à 0,1% des dépenses totales de santé, alors qu'il ne représente que 0,02% des dépenses totales de santé pour les soins de santé transfrontaliers planifiés. Enfin, quelques mots sur l'importance des règles européennes en matière de soins de santé pour la sauvegarde de la libre circulation des personnes. L'un des principes de base des règlements de coordination prévoit que le coût des soins de santé fournis par l'État membre de séjour est intégralement remboursé par l'État membre compétent, conformément aux tarifs de l'État membre de séjour et non de l'État membre compétent.
Ce mécanisme de financement permet d'éviter qu'une personne bénéficiant de soins de santé lors d'un séjour dans un autre État membre ait à supporter une charge financière élevée et de transférer le coût plus important à l'État membre compétent. Sans ces règles, il y aurait un obstacle majeur pour tous les citoyens résidant dans l'UE en termes d'accès et de coût des soins de santé transfrontaliers nécessaires et non planifiés, et par conséquent à la libre circulation des personnes.
(Frederic De Wispelaere, expert en recherche, HIVA)