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Los planes de recuperación tras la pandemia del coronavirus: ¿un nuevo impulso para la política de igualdad de género?

En el congreso internacional de la plataforma IPEO, organizado del 19 al 20 de septiembre de 2022 en Bresanona por la asociación Arbeiter, Freizeit- und Bildungsverein AFB, en colaboración con EZA, el centro europeo para los asuntos de los trabajadores subordinados y financiado por la Unión Europea, más de 45 representantes de organizaciones de trabajadores procedentes de Alto Adigio (Italia), Alemania, Polonia, Letonia, Lituania, Serbia y Albania debatieron el tema “Los planes de recuperación tras la pandemia del coronavirus: ¿un nuevo impulso para la política de igualdad de género?”, con las reformas políticas que hubo que abordar en el mercado laboral, la familia y la política social a raíz de las experiencias vividas durante la pandemia. A pesar de algunos pasos positivos, la conclusión que se extrae de los estudios científicos y de los informes de los países es que no se está trabajando con ahínco para poner en marcha las reformas adecuadas. La igualdad de oportunidades sigue siendo el pariente pobre: la política de igualdad de género sólo se considera una de las áreas operativas de la agenda política. Otros problemas están en el centro de la atención del público, de las instancias decisorias y de los grupos de reflexión económica: las secuelas de la pandemia, la guerra de Ucrania, la ola de inflación en los alimentos básicos, la incertidumbre sobre el futuro suministro de energía y la carrera por establecer un nuevo orden mundial. A nivel de los interlocutores sociales, falta la voluntad de renovar los sistemas de seguridad social y anclarlos en el mundo del trabajo digital y de promover un proceso concertado para la transformación ecológica de la economía.

Tras los himnos de alabanza y las serenatas de apreciación por su eficacia sistémica, las mujeres esperaban, con razón, que se abordaran con determinación las reformas estructurales para corregir el desequilibrio por lo menos en los ámbitos centrales de la organización social, es decir, la familia, el mundo del trabajo y la seguridad de los medios de subsistencia. Fue principalmente gracias a las mujeres que el sistema social se mantuvo durante la pandemia. Se aseguraron de que las familias y algunos sectores importantes como el comercio, la educación, los servicios sociales y la atención sanitaria, siguieran funcionando. Pero en tiempos de inseguridad y de una política impulsada por los intereses, ahora se aplican los frenos en todas partes cuando se trata de reajustar los sistemas. Las leyes suelen estar marcadas por el modelo de rol social según el cual el hombre trabaja y gana el dinero necesario para mantener a la familia y la mujer se ocupa del hogar, de los hijos y de la educación. Sin embargo, en la realidad, las mujeres en su mayoría tienen un trabajo remunerado y contribuyen de forma significativa a asegurar los ingresos de la familia. Por lo tanto, las mujeres tienen que hacer frente a múltiples responsabilidades y al correspondiente estrés psicológico y dilemas organizativos.  La imagen que tienen de sí mismas, moldeada por las expectativas de funcionalidad en la sociedad, y su propia sensibilidad con respecto a las preocupaciones familiares crean una gran presión de adaptación y rendimiento.

Las recetas políticas que se aplicaron tras la crisis financiera de 2008 para aliviar los presupuestos de los países en dificultad y para sostener el sistema económico se basan esencialmente en recortes rigurosos que han limitado severamente el margen de maniobra financiera de los países. Esta estrategia está fundamentalmente influenciada por la doctrina neoliberal, que Margaret Thatcher en particular utilizó para una amplia ola de privatización de los servicios públicos. Este modelo se ha utilizado para imponer importantes recortes en el gasto social, sanitario y educativo en toda Europa. La pandemia ha puesto de manifiesto que los sistemas sociales públicos, que al fin y al cabo debían gestionar la crisis, sufrieron demasiados recortes.

Con el programa europeo Next Generation, la UE ha dado un paso importante para apoyar la reactivación económica de los países miembros. Por primera vez, los países de la UE han asumido conjuntamente la carga de la deuda para destinar 750 mil millones de euros a la recuperación económica y las reformas estructurales. Se trata de una medida puntual que bien podría adquirir un carácter estructural, sobre todo porque es previsible que los fondos no sean suficientes para estabilizar las economías de los países, también a la vista de los nuevos retos que plantea la guerra de Ucrania.  Con el Pandemic Emergency Purchase Programme, el BCE ha elaborado un programa de compra temporal de activos de valores del sector público y privado para estabilizar la política monetaria durante la pandemia. El aumento del presupuesto de la UE para el periodo de 7 años 2021-2027 y el plan europeo de apoyo para mitigar los riesgos de desempleo SURE garantizan un mayor apoyo financiero.

La financiación pública se canaliza principalmente hacia los sectores de la economía en los que hay una gran expectativa de rendimiento por parte de los inversores influyentes, mientras que se gasta demasiado poco en bienes públicos como los sistemas sanitarios, sociales y educativos. Los 750 mil millones de euros que la UE destina a la reconstrucción tras la pandemia también siguen esta lógica. Como demostró el estudio de Caroline Criado Pérez, premiado por el Financial Times y McKinsey en 2019, los análisis económicos se basan principalmente en las experiencias de los hombres a las que les otorgan relevancia normativa. La selección de datos sigue este enfoque. El estudio demostró que este algoritmo también se utiliza en las entrevistas de trabajo y en la verificación de los currículos profesionales. No hay datos disponibles sobre la política monetaria, el mercado financiero, los fondos de cobertura o el comercio de derivados que proporcionen información sobre el impacto en hombres y mujeres. El valor añadido, realizado por las mujeres a través del trabajo no remunerado en la familia, la educación y los cuidados, no es registrado por los indicadores del sistema de mercado y, por tanto, no se percibe su significado social.

La ampliación de los servicios de asistencia, la mejora del acceso de las mujeres al mercado laboral y una organización del trabajo que tenga en cuenta las responsabilidades familiares de los padres son medidas importantes que deben aplicarse en todos los países de la UE. El trabajo a tiempo parcial, necesario para poder desempeñar las tareas de asistencia y de cuidado, debe ser reconocido incluso para tener derecho a la pensión. El nivel de remuneración durante el permiso parental deberá permitirles a las personas con ingresos mayores dedicarle más tiempo a la familia. La normativa en general, basada en el principio del 50%-50%, debe estar orientada a la igualdad de oportunidades. Para alcanzar estos objetivos, los sindicatos y las organizaciones de trabajadores a todos los niveles deben intensificar sus esfuerzos.  Deben confrontar a sus respectivos gobiernos con el reto de la igualdad de oportunidades, exigiendo puntos de referencia concretos.

En el seminario se constató que las medidas necesarias se aplican de forma limitada en los distintos países y que los modelos obsoletos determinan cada vez más la orientación de las políticas. El ejemplo de la promoción del potencial laboral de las mujeres en Italia lo demuestra: de los 200 mil millones de euros del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (PNRR), sólo el 0,33% se destina directamente a la promoción del empleo femenino. El objetivo es incrementar la tasa de empleo femenino en un 4%, lo cual es demasiado bajo si se tiene en cuenta que la tasa de actividad femenina (53,2%) está por debajo de la media de la UE (67,7%) y que la tasa de actividad en las regiones del sur de Italia no supera el 40%. La oferta de guarderías para niños de 0 a 3 años debe aumentar del 25% al 33% para 2030, un objetivo ya fijado por la UE para 2010. El plan no está a la altura de las expectativas asociadas a esta oportunidad única de abordar los retrasos estructurales.  Así pues, la igualdad de género queda a menudo una declaración de intenciones, sin medidas concretas y efectivas de aplicación.

El problema de la igualdad de oportunidades en los países del Este de Europa es diferente, pero tiene los mismos efectos negativos. Allí, el empleo de las mujeres se da por sentado, pero también se espera que asuman las responsabilidades familiares y los deberes de cuidado y asistencia. Los gobiernos están preocupados principalmente por los efectos de los fenómenos de las crisis internacionales y de los problemas estructurales en el desarrollo del sistema económico y social. El bajo nivel de sensibilidad hacia las cuestiones de igualdad de género se refleja en la falta de proyectos de apoyo adecuados y de financiación específica.