En muchos países, los sindicatos están atravesando un declive institucional. Esto se debe a los cambios estructurales en la economía y la mano de obra, al desempleo causado por las nuevas tecnologías, a los cambios demográficos en el mercado laboral y al envejecimiento de la población. Los sindicatos también se enfrentan a una disminución del número de miembros.
Es muy importante mejorar la imagen de los sindicatos en los países de los Balcanes Occidentales. Sobre todo porque existe una falta general de confianza en los sindicatos. La confianza en los sindicatos, es decir, la credibilidad y la reputación de los sindicatos, es la dimensión del poder sindical. Donde no hay confianza de los trabajadores en los sindicatos, los sindicatos no tienen poder. No hay poder sindical sin confianza en los sindicatos.
Para celebrar un debate y posibles respuestas y propuestas, la Organización Mundial de Trabajadores (WOW) organizó un seminario de dos días de duración en la ciudad de Belgrado del 17 al 19 de noviembre de 2021, junto con RS BOFOS y en cooperación con el Centro Europeo para los Asuntos de los Trabajadores (EZA) y con el apoyo de la Unión Europea. El tema fue «Mejora de la imagen de los sindicatos en los países de los Balcanes Occidentales». Treinta dirigentes sindicales, en su mayoría de los Balcanes Occidentales, debatieron las realidades de sus países en relación con la imagen del sindicato. El seminario formó parte del proyecto especial de EZA para las organizaciones de trabajadores de los Balcanes Occidentales.
El Dr. Srdjan Senjanin, formador de desarrollo personal (Serbia) señaló qué tres cosas son más importantes para una buena comunicación: el grupo objetivo; saber todo sobre su producto o servicio; y hablar un lenguaje comprensible para el grupo objetivo. A menudo no es así.
El Sr. Hrvoje Butković, investigador asociado superior del Departamento de Integración Europea del Instituto para el Desarrollo y las Relaciones Internacionales (Croacia) señaló que la confianza en los sindicatos de Croacia está disminuyendo constantemente y que la pandemia de COVID-19 ha reducido aún más la confianza en los sindicatos. Destacó además que parece que los ciudadanos croatas están conectando cada vez menos las actividades sindicales con mejores condiciones de trabajo, lo que habla a favor de la hipótesis del «secuestro de agendas sindicales», es decir, asumir la función y las actividades de los sindicatos por parte de otros actores políticos y sociales.
En su contribución, el Sr. Dragan Đurić, doctor en Economía, gerente de programas - coordinador de la Escuela Regional de Administración Pública - RESPA (Montenegro), destacó que la imagen pública del sindicato es en su mayoría mala. Lo respaldó con el hecho de que los sindicatos no tienen poder frente a la nueva inestabilidad laboral. La razón de la mala imagen de los sindicatos es la fragmentación y la rivalidad en el escenario sindical, pero también que la ideología de los sindicatos ha sido asumida por los partidos políticos.
La abogada Maja Ristova (Macedonia del Norte) comentó que los sindicatos del norte de Macedonia siguen funcionando como protectores de los derechos de los trabajadores, pero no como antes, y que los sindicatos todavía tienen un gran papel que desempeñar en la protección de los derechos de los trabajadores y de los representantes sindicales. La insuficiente educación de los trabajadores en cuanto a sus derechos, así como la insuficiente educación de los representantes sindicales, la falta de diálogo social en la práctica, la disfunción de las instituciones y la actitud inadecuada de los empleadores hacia los sindicatos, afectan al nivel de (des)confianza en los sindicatos.
Olga Vučković-Kićanović, directora del Centro de Derecho Laboral y Recursos Humanos - FIDES (Serbia), habló sobre las reglas que son importantes en lo que se refiere a una videoconferencia, seminarios en línea o conferencias. Indicó que el moderador debería establecer reglas al principio de la reunión en línea y que los participantes deberían evitar presentaciones demasiado largas y presentaciones grandes.
La última ponente, la Sra. Ike Wiersinga, miembro de la Junta WOW-Europe y negociadora CNV Vakmensen (Países Bajos), habló de un trabajo significativo y de aspectos del mismo que se deberían incluir en el convenio colectivo. Esto no es fácil, dado que se trata de cuestiones relacionadas con las emociones y la actitud personal del trabajador hacia el trabajo realizado, y afectan significativamente la productividad. Dividió su presentación en 12 subtemas y explicó por qué cada uno de ellos debería ser regulado por un convenio colectivo como algo que afecta significativamente el sentido del trabajador de hacer un trabajo significativo.
De los resultados del seminario quedó claro que todavía queda mucho por hacer para mejorar la imagen de los sindicatos en los Balcanes Occidentales. Existe una desconfianza histórica en el sistema y a menudo se considera que los sindicatos todavía forman parte de este sistema. Los sindicatos deberían hacerse más visibles e informar a la población de su papel y propósito. No se sabe suficientemente qué logros han alcanzado los sindicatos y cuán importantes han sido para el desarrollo de los diferentes países. Mostrar esto al público será una tarea importante para los próximos años.