El «Acuerdo social europeo: ¿En qué punto nos encontramos hoy?» fue el tema de la conferencia de cooperación para el desarrollo financiada por la UE en Bruselas celebrada el 3 y 4 de marzo de 2020. Aproximadamente 100 participantes de unos 20 países europeos debatieron sobre el futuro de la Europa social y las iniciativas de políticas sociales y laborales iniciadas por la Presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen de la nueva Comisión Europea (CE). La conferencia se centró en la coordinación de los salarios mínimos y los sistemas de seguridad social, así como en el futuro de la formación profesional en la era digital.
Nicolas Schmit, Comisario de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión, dejó claro que la Unión Europea (UE) se encuentra en un período de transición en lo que respecta a la digitalización y el cambio climático, y que es importante que estos cambios sean justos y que, sobre todo, se centren en los aspectos sociales para que todos puedan salir ganando.
Por consiguiente, es importante centrarse en la igualdad de género y el empleo de los jóvenes, y elaborar una estrategia sólida para disminuir la pobreza. Esto requeriría salarios mínimos justos que permitan una vida digna, así como la promoción y el fortalecimiento de la negociación y los acuerdos colectivos. Por lo tanto, es necesario contar con sindicatos y organizaciones patronales fuertes también para fortalecer la democracia. Europa debe invertir más en asuntos sociales y el Pilar Europeo de los Derechos Sociales (PEDS) debe implementarse para combatir la desigualdad y asegurar que nadie se quede atrás, como pretende la Presidenta de la Comisión von der Leyen.
El secretario internacional del sindicato búlgaro PODKREPA y vicepresidente de EZA, Vesselin Mitov, que también es representante de los trabajadores en el Comité Económico y Social Europeo (CESE), subrayó la importancia del PEDS y calificó la creciente inseguridad en cuanto al acceso al mercado de trabajo y a las relaciones laborales, así como la desigualdad en la UE como un desafío central para la política europea. Para combatir la migración involuntaria dentro de la UE pidió que se establecieran salarios mínimos dignos y que se desarrollara un sistema de salarios de recuperación, lo que solo podría lograrse si en todas partes se crea un clima positivo de diálogo social. También abogó por una mejor garantía para los jóvenes y pidió a los encargados de la creación de políticas que respondieran rápidamente a los desafíos.
En opinión de Liina Carr, secretaria general de la Confederación Europea de Sindicatos (CES), una Europa social más fuerte, tal como se prevé en el PEDS, sería una contribución importante para el futuro de Europa y un medio eficaz para promover la democracia y combatir el racismo y la xenofobia.
Un problema acuciante para la UE es la lucha contra la pobreza, pues esta tiene cada vez más repercusiones transfronterizas. En muchos casos, no existen salarios mínimos que permitan a las personas vivir con dignidad. Los salarios que lo garantizan solo existen con los convenios colectivos. La equidad de género solo puede lograrse si se cambian las formas de pensamiento social profundamente arraigadas.
Agata Dziubińska-Gawlik, presidenta del Centro de Reuniones Europeas y de la Fundación Nowy Staw (FNS-EDS), señaló que los mercados laborales están experimentando actualmente grandes cambios y que es necesario fomentar la alfabetización digital de los trabajadores. Además, la economía social desempeña un papel importante para ayudar a los jóvenes especialmente a entrar en el mercado de trabajo.
Los miembros del Parlamento Europeo (MPE), Cindy Franssen y Dennis Radtke, pidieron a la CE que acelerara la aplicación del PEDS y que proporcionara sus propios recursos financieros con este fin. Para este importante objetivo no deberían reasignarse solo los fondos del Fondo Social Europeo (FSE) («Just Transition Fund»).
Además de coordinar los salarios mínimos en Europa, es importante aumentar la cobertura de la negociación colectiva en Europa. Es necesario un nuevo comienzo para el diálogo social. El eurodiputado Radtke calculó que el «Acuerdo verde» iniciado por la Presidenta de la Comisión von der Leyen producirá la pérdida de puestos de trabajo e instó a la creación de empleos nuevos y de calidad.
En cuanto a la coordinación de los sistemas de seguridad social, se informó que la CE estaba preparando una nueva directiva que describiría los principios generales y regularía las prestaciones para los desempleados, las familias y en el caso del cuidado de parientes. Además, se crearán posibilidades de combinar las reclamaciones de diferentes Estados miembros y se encontrarán reglamentos contra el uso indebido de los beneficios y los errores en este ámbito.
No todo puede esperarse del ámbito europeo. Es importante, sobre todo, acercar los sistemas nacionales de seguridad social de la UE, crear un equilibrio entre los Estados miembros y proteger a los ciudadanos itinerantes de la UE.
Al coordinar los salarios mínimos en la UE, la CE se preocupa especialmente por proteger a los trabajadores que tienen poco margen de negociación. Al fijar los salarios mínimos, se plantea la cuestión de qué constituye un salario apropiado, cómo participan los interlocutores sociales en la definición vinculante de los salarios mínimos y cuál es el alcance de la cobertura.
Según las organizaciones de trabajadores, el salario mínimo debe basarse en el coste real de la vida. Tomar como referencia solo un porcentaje del salario medio implicaría salarios mínimos demasiado bajos, especialmente en los países con salarios mínimos bajos. A la UE se le exige un instrumento jurídicamente vinculante que regule los salarios mínimos en Europa. Las organizaciones de trabajadores creen que pueden ser un estímulo para una evolución salarial positiva. Sin embargo, es indispensable la más amplia cobertura posible de la fuerza de trabajo con convenios colectivos acordados en el diálogo social.
La era digital requiere que los sistemas educativos se ocupen de la implementación digital en todos los ámbitos de la vida, tanto en lo que respecta a su dirección como al contenido y a su propia infraestructura, y que adopten las medidas adecuadas. Respecto al mundo del trabajo, se observan cambios cualitativos en el mercado laboral. El diálogo social está siendo presionado por las cambiantes relaciones de poder.
Conclusiones:
- Los trabajadores deben poder sentir que Europa les apoya. Esto sucede, por ejemplo, cuando los sistemas de seguridad social se coordinan a nivel europeo, facilitando y asegurando así la movilidad laboral.
- Aunque existen grandes diferencias en los salarios mínimos en Europa, su coordinación es un paso importante hacia una mayor convergencia y un impulso para una evolución salarial positiva que debe garantizarse sobre todo mediante convenios colectivos en el diálogo social. Los salarios mínimos deben contar con un marco jurídicamente vinculante a nivel europeo, establecerse con la participación de los interlocutores sociales y no deben estar relacionados únicamente con los salarios medios.
- Hay que superar el analfabetismo digital y reforzar la formación profesional con miras a un mundo laboral digital.
- Debe producirse un cambio de mentalidad con respecto al «Green Deal» de la UE y la transformación prevista debe también dar respuestas a las cuestiones sociales vinculadas y apremiantes. Esto requiere una inversión social que no debe limitarse a la reasignación de los fondos del FSE.
- En estas cuestiones, EZA se siente obligada a contribuir en materia de educación y con debates.