Entre el 14 y el 16 de marzo de 2019 se reunieron en Bonn representantes sindicales procedentes de Francia, Polonia, Portugal y Alemania para hablar sobre el tema “Trabajos saludables. Alerta frente a sustancias peligrosas”, y para informar sobre las medidas para la sensibilización y la prevención en sus respectivos sectores. Se presentaron ejemplos del ámbito de la química, la industria petrolífera, la agricultura, la gestión de residuos, la gestión hídrica, el sector de la construcción y maderero, el transporte de mercancías, la industria alimentaria, la industria farmacéutica, así como de los bomberos. El seminario se celebró gracias a la colaboración a nivel de contenidos con el sindicato NSZZ "Solidarność", la Fundación Nowy Staw de Lublin, con la asociación sindical francesa CFTC y con el movimiento de trabajadores portugués BASE-F.U.T./C.F.T.L.
El Centro Europeo para los Asuntos de los Trabajadores (EZA) de Königswinter organizó la conferencia en el marco de la campaña a nivel europeo de la Agencia Europea de Seguridad y Salud en el trabajo (EU-OSHA). Nathalie Henke, del Instituto Federal de Seguridad en el Trabajo y Medicina Laboral de Dortmund, Directora del “focal point” nacional de la EU-OSHA en Alemania, presentó la campaña. Además, presentó el BAUA, Instituto Federal de Seguridad en el Trabajo y Medicina Laboral de Dortmund, así como sus tareas principales y sus ámbitos de actuación.
Józef Mozolewski, Vicepresidente de EZA, y João Paulo Branco, miembro del Consejo de Administración de EZA, indicaron en su discurso de bienvenida el importante papel de las organizaciones de trabajadores a la hora de reconocer riesgos para la salud en relación con sustancias peligrosas, de adoptar medidas preventivas y de utilizar las estructuras a menudo existentes para el manejo de las mismas.
Una de las principales conclusiones del seminario fue que un requisito fundamental para la prevención es el conocimiento de los riesgos. Los participantes en las presentaciones técnicas de los representantes sindicales pudieron comprobar la diferencia en la forma de abordar la temática por parte de los diferentes países. Además, se pudieron informar sobre una gran variedad de cuestiones: ¿Quién es responsable de seguridad y salud en las empresas? ¿Quién es responsable en caso de accidentes laborales? ¿Cómo se organiza la seguridad en el trabajo a nivel nacional y regional? ¿Cómo se regula la colaboración entre los diferentes actores? Cada país tiene sus propias normas, aunque no existen siempre unas reglas claras.
Una de las principales demandas de los participantes fue la de eliminar en la medida de los posible los riesgos en el manejo de sustancias peligrosas, y no solo limitarlos y/o eliminarlos. El ser humano es el principal factor de riesgo, por lo que se consideró la formación como un elemento importante sobre todo para los trabajadores que están expuestos a riesgos sobre todo en su trabajo diario. Se debería transmitir a los trabajadores los conocimientos necesarios para que sepan cómo pueden protegerse. En este sentido, los empresarios están especialmente obligados. Deben describir los riesgos e informar a los trabajadores sobre los mismos, se debe evaluar el riesgo y aplicar las correspondientes medidas de seguridad. Utilizando el ejemplo de la industria petroquímica en Portugal y con la visita a la refinería de Shell en la región del Rin, la segunda mayor refinería de Europa, se presentó la medida de prevención “Take 2” según la cual se debe reflexionar al menos durante 2 minutos antes de realizar una tarea de trabajo peligrosa.
También se identificó la creciente concentración empresarial y la presión temporal que lleva aparejada. En este sentido, en relación con el sector de la construcción en Polonia, se demandó que en el caso de las licitaciones debería ser un requisito que la seguridad laboral fuera fundamental y que no solo se busque el precio sobre todo en las subempresas. En relación con la industria farmacéutica en Polonia se informó que se ha producido un fuerte cambio en las condiciones laborales y productivas mediante el acceso a la Unión Europea, ya que Polonia ha tenido que adaptarse a la legislación vigente en la UE. Esto ha provocado un creciente número de enfermedades en la industria farmacéutica en Polonia.
Pese a las diferentes condiciones en el manejo de las sustancias peligrosas en el trabajo en los diferentes países, los participantes estuvieron de acuerdo en que los sindicatos en Europa deben expresarse con una sola voz en este asunto. Se debe responder urgentemente a la cuestión sobre cómo redefinir la protección de la salud en una época en la que las situaciones laborales se están modificando dramáticamente. No se debe pasar por alto tampoco los riesgos psicosociales en el trabajo como por ejemplo el estrés. También se indicó que las nuevas normas sobre el manejo de sustancias peligrosas a menudo son mucho más liberales que las antiguas, sobre todo cuando existen procesos de automatización.
En la mesa redonda que se celebró a continuación, Aneta Szczykutowicz de la Fundación Nowy Staw, resaltó que la creación de una motivación positiva y de modelos para un comportamiento orientado a la seguridad dentro de las empresas es fundamental para una mayor sensibilización de los trabajadores y para la creación de una cultura de la prevención. Bogusław Hereć, Inspector Jefe de seguridad laboral y salud en excedencia e inspector social de empresas del Grupo Azoty Pulawy, resaltó que se debería tener en cuenta el manejo de sustancias peligrosas ya dentro de la formación profesional interna empresarial en el marco del sistema dual, y que son fundamentales las formaciones regulares de trabajadores. Jorge Santana de BASE-F.U.T. comentó que durante las últimas décadas se ha incrementado el conocimiento de las sustancias peligrosas, así como la sensibilización para un manejo responsable de las mismas, algo que también constataron los comités de empresa de la refinería de Shell en la región del Rin, Detlev Hierl y Daniela Lux, en el marco de la charla realizada durante la visita. Es importante la formación de especialistas en riesgos dentro de las empresas que disponen de experiencia y conocimientos adquiridos a lo largo de muchos años y que puedan transmitirlos a trabajadores más jóvenes. Nicolas de Narkevitch de CFTC, especialista en seguridad laboral y prevención en el Grupo Suez, explicó que, en el caso de su empresa, evitar la fluctuación de personal y la creación de una cultura empresarial que vincule a los trabajadores con la empresa durante muchos años, le ayudan a tener la sensación de formar parte de una familia, lo que constituye un requisito importante para la motivación para la prevención de riesgos para la salud.
Una conclusión importante del seminario fue que el número de accidentes es menor y la sensibilización y la prevención son mayores en aquellas situaciones en las que los representantes sindicales a nivel empresarial se implican en la seguridad y en la salud. António Brandão Guedes, coordinador del proyecto de EZA para la seguridad y la salud en el trabajo, resaltó al final de seminario que, además de la creación de una cultura empresarial para un comportamiento orientado a la seguridad, las tareas de la representación sindical, las tareas de la representación sindical implican incluir factores variables en las negociaciones del diálogo social, ya que el éxito de una gestión de la seguridad y de la salud en las empresas también depende de cuántas horas se trabaja en cada turno y de si se forma suficientemente a los trabajadores en el manejo seguro de las nuevas tecnologías. También supone un desafío la cobertura de los trabajadores en las pequeñas y medianas empresas.
El seminario de tres días celebrado en Bonn ofreció un foro a todos los participantes para el intercambio de experiencias y para la interconexión entre las organizaciones de trabajadores participantes. En el marco de su año de formación 2019, EZA organizará una serie de seminarios con seis seminarios sobre diferentes cuestiones de actualidad relacionadas con la seguridad y la salud en el trabajo, centradas en el desarrollo de algunos aspectos fundamentales de este seminario como la situación en las pequeñas y medianas empresas y la importancia de la representación sindical a nivel empresarial para una gestión exitosa de la seguridad y de la salud.