Cada encuentro que conmueve nuestra alma deja un rastro que nunca desaparece por completo. (Lore-Lillian Boden)
El Centro Europeo para los Asuntos de los Trabajadores (EZA) lamenta el fallecimiento de su cofundador y presidente honorario Leo Pauwels, que falleció la tarde del 19 de octubre de 2020 a la edad de 84 años.
Leo Pauwels fue Presidente de EZA del 7.11.1998 hasta el 2.12.2006. La Asamblea General lo eligió presidente honorario en 2006 después de retirarse del cargo de presidente.
Leo fue un europeo de pies a cabeza. Consideraba la educación como un elemento esencial para la libertad del ser humano y para el desarrollo y la consolidación de la democracia.
Leo participó activamente desde 1960 del movimiento obrero cristiano de Flandes. Su incansable compromiso con los derechos de los trabajadores y el trabajo decente estaba profundamente arraigado en sus creencias y en su profunda convicción de que la enseñanza social cristiana podía hacer una contribución esencial y ser una fuente de inspiración para definir el orden económico y el mundo laboral.
Desde el principio, a mediados de los años 80 y especialmente después de la apertura del Telón de Acero, Leo conformó todos los pasos hacia la fundación y el desarrollo ulterior de EZA, de modo que de los cinco países fundadores ha crecido una red a nivel europeo con 70 miembros en 30 países. Aportó su rico conocimiento del movimiento obrero cristiano en Europa y su convicción sobre la importancia de la integración europea.
Por lo tanto, Leo también participó de manera significativa en el desarrollo de la EUCDW.
Sin Leo no sería concebible la Semana Social Europea como lo es en la actualidad. Desde la primera Semana Social Europea celebrada en 1997 en el Parlamento Europeo de Bruselas, para él fue muy importante el intercambio entre los representantes de las organizaciones de trabajadores, las asociaciones de empleadores, la ciencia, las iglesias y la política sobre los valores sociales cristianos básicos que actúan como brújula y la forma en que pueden traducirse en acciones políticas concretas.
Con Leo perdemos una pieza clave de nuestra red y un amigo y nos sentimos agradecidos por todos los encuentros que hemos tenido con él a lo largo de los años. Logró unir a las personas e integrarlas, para ser una fuente de energía para los demás. Con su optimismo, su creatividad, su sentido de la mística y la belleza, su devoción ha tocado nuestras almas y ha dejado huellas que perdurarán en el tiempo. Su vida seguirá siendo una fuente de inspiración para EZA.
Damos todo nuestro afecto a la esposa de Leo, Ann, a sus hijos y a sus nietos
y tenemos la certeza de que volverá a casa con Dios.